Автотрекинг, Трекинг (англ. Tracking) — система поддержания точного следования видеоголовки по записанной на магнитной ленте дорожке при воспроизведении видеосигнала c наклонно-строчной или поперечно-строчной видеозаписи. Работа автотрекинга основана на согласовании систем автоматического регулирования скорости вращения барабана видеоголовок и скорости движения ленты, которые синхронизируются так, чтобы головки попадали точно на записанные видеодорожки. При этом в качестве опорного сигнала используются кадровые гасящие импульсы, записываемые на управляющей дорожке вдоль магнитной ленты.
Проще говоря - Трекинг - это принудительное совмещение дорожки или строчки воспроизведения с дорожкой или строчкой записи. Основная необходимость в этом может возникнуть при воспроизведении записей, выполненных на других видеомагнитофонах, или из-за погрешностей реализации заданного формата сигналограммы.
При неправильной работе трекинга уровень выходного сигнала видеоголовки существенно снижается, потому что часть рабочего зазора вместо полезной информации считывает пустой защитный промежуток или соседнюю дорожку, на которой записано соседнее телевизионное поле. При этом снижается отношение сигнал/шум, и на экране появляются помехи или характерные горизонтальные полосы, соответствующие промежутку. В некоторых случаях может нарушаться синхронизация из-за недопустимо низкого уровня синхросигнала. Ручная или автоматическая подстройка трекинга в видеомагнитофонах позволяет точно фазировать вращение барабана для получения максимального уровня видеосигнала и исключения помех.
В современных видеомагнитофонах имеется несколько систем автоматического регулирования:
скорости движения диска с видеоголовками (САР-СД)
скорости движения магнитной ленты (САР-СЛ)
система натяжения ленты (САР-НЛ)
система автотрекинга (САТ)
Благодаря наличию САР-СЛ при воспроизведении осуществляется совмещение строчек записи с траекторией движения видеоголовок на ленте. Кроме того, САР-СЛ обеспечивает неизменность расстояния между строчками записи на видеофонограмме.
Высокая скорость видеоголовок относительно ленты, необходимая для записи высокочастотных сигналов изображения, достигается за счет вращения барабана, на котором они закреплены. Для вращения барабана применяется отдельный скоростной электродвигатель, который является исполнительным элементом системы автоматического регулирования частоты вращения (скорости) диска видеоголовок. С помощью САР-СД осуществляется стабилизация частоты и фазы вращения блока видеоголовок.
САР-СЛ и САР-СД представляют собой высокоточные устройства с фазированием вращения вала соответствующего электродвигателя по опорным сигналам. В режиме "Запись" в качестве опорного сигнала используются кадровые синхронизирующие импульсы, выделяемые из записываемого телевизионного сигнала, а в режиме "Воспроизведение" - импульсы кварцевого генератора видеомагнитофона.
САР-НЛ поддерживает постоянным натяжение магнитной ленты как во время записи, так и при воспроизведении изображения. Изменение натяжения ленты приводит к тому, что форма строчки записи постоянно меняется и качественные показатели воспроизводимого изображения ухудшаются.
САТ обеспечивает точное следование видеоголовок по строчке записи во время воспроизведения видеофонограммы. Система автотрекинга работает таким образом, что при сходе видеоголовки со строчки записи в системе вырабатывается сигнал управления, с помощью которого видеоголовка возвращается в исходное положение. Подобными системами снабжаются профессиональные видеомагнитофоны. В бытовых видеомагнитофонах регулятор задержки "Трекинг" используется для ручной корректировки положения магнитной ленты относительно видеоголовок.